Bałtyk - drobnicowiec
Drobnicowiec typu Empire, zwodowany w 1942 r. Podczas wojny Bałtyk pływał w brytyjskim czarterze, m.in. w konwojach. W 1951 r. został przekazany do Polskich Linii Oceanicznych. W 1956 r. wyszedł oficjalnie w rejs do Indonezji, jednak jego prawdziwym zadaniem była eskorta radzieckiego okrętu podwodnego M-107 przekazanego marynarce wojennej Egiptu i płynącego tam pod polską banderą. W maju 1961 r. przywiózł do Polski wykopaliska pozyskane w Sudanie przez misję archeologiczną. W 1973 r. został pocięty na złom.
Historia
Bałtyk został zamówiony w stoczni Swan, Hunter & Wigham Richardson Ltd., Newcastle upon Tyne (Wielka Brytania) w sierpniu 1940 r. przez GASL [Gdynia – America Shipping Lines], w ramach programu odpłatnego przydziału statków flotom alianckim w zamian za tonaż utracony na skutek działań nieprzyjaciela.
Stępkę położono 15.03.1941 r., statek wodowano 15.01.1942 r. i oddano do służby 20.03.1942 r. Podczas wojny pływał w brytyjskim czarterze, m.in. w konwojach.
22.07.1946 r. wrócił do Polski (kpt. Antoni Zieliński). Początkowo obsługiwał linię nowojorską, pływał też w żegludze nieregularnej. W lutym 1948 r. jako pierwszy polski statek zawinął do jugosłowiańskiego portu – Rijeki (kpt. Władysław Neuman), a w styczniu 1949 r. popłynął w rejs do Durres w Albanii z tajnym ładunkiem sprzętu i materiałów dla komunistycznej partyzantki w Grecji. Wychodząc 25.07.1950 r. z Antwerpii, zderzył się w pobliżu Vlissingen ze stojącym na kotwicy norweskim statkiem Songa. Bałtyk odniósł poważne uszkodzenia, a norweski statek zatonął.
Z początkiem 1951 r. Bałtyk został przekazany do PLO [Polskie Linie Oceaniczne]. W 1952 r. skierowany na linię południowo-azjatycką, do ChRL, a we wrześniu 1954 r. – do Indii. W październiku 1956 r. wyszedł oficjalnie w rejs do Indonezji, jednak jego prawdziwym zadaniem była eskorta radzieckiego okrętu podwodnego M-107 przekazanego marynarce wojennej Egiptu i płynącego tam pod polską banderą.
Po dotarciu do Gibraltaru zespół zawrócił ze względu na wybuch konfliktu bliskowschodniego i Bałtyk odprowadził okręt podwodny do Świnoujścia.
W listopadzie 1957 r. ratował polski zbiornikowiec Karpaty, który u północnych brzegów Afryki doznał ciężkiej awarii maszynowni. W maju 1961 r. przywiózł do Polski wykopaliska pozyskane w Sudanie przez misję archeologiczną kierowaną przez prof. Kazimierza Michałowskiego. W tym samym miesiącu skierowano go na linię kubańską, do Hawany. W 1962 r. linię przejęła PŻM [Polska Żegluga Morska], która początkowo dzierżawiła statek, a z końcem 1963 r. przejęła go od PLO.
W ostatnią podróż pod polską banderą wyszedł 12.07.1973 r. ze Szczecina do Lubeki, gdzie dwa dni później przekazano go firmie niemieckiej Eckhardt & Co. GmbH, która odsprzedała go na złom do Hiszpanii. Załadowany złomem statek, noszący tymczasową nazwę Alty, przybył 11.09.1973 r. do Santier, gdzie wkrótce pocięto go na złom.
Dane techniczne (1942 r.)
Pojemność 7,001 tys. BRT, 5,121 tys. NRT; nośność 10,098 tys. DWT; wymiary 136,39 × 17,15 × 7,97 m; 1 maszyna parowa, 2,4 tys. KM; prędkość 11 w.; załoga – 38 osób (w warunkach wojennych 45).
autor: Marek Twardowski (2006 r.)
